L’Herpes virus, lo stesso che fa comparire le vescicole sulle labbra quando si è stressati è stato utilizzato, geneticamente modificato, da un’equipe italiana e, nella sperimentazione in vivo, ha dimostrato la sua efficacia nello sconfiggere i tumori più avanzati di ovaio e seno. I ricercatori hanno seguito un approccio particolare. La virulenza del virus è stata lasciata intatta ma il virus è stato dotato di una chiave di accesso solo per le cellule malate. E si è avuto successo. I tumori di seno e ovaio in questione sono stati sconfitti. In Italia si contano ogni anno 42.000 nuovi casi e circa 10.000 mortali. Negli studi condotti nei topi in laboratorio il 60% delle pazienti malate ha avuto una guarigione completa mentre il 40% ha dimostrato una inibizione statisticamente significativa della crescita tumorale. Sono arrivati risultati interessanti anche sotto un altro aspetto; il nuovo virus brevettato potrebbe colpire anche le metatstasi cerebrali prodotte da questi tumori che sono inattaccabili con altri farmaci. Per passare alla sperimentazione sull’uomo ci vorrà , però, ancora qualche anno.
Alessandro Bovicelli
Ricercatore Università di Bologna